竹中半兵衛

半兵衛の死

admin — Sat, 14 Apr 2012 20:51:37 +0000

中国攻めの途中、予期せぬことが起こった。
織田家の重臣荒木村重の裏切りである。
（なぜ）
誰にも同じ思いがあった。
「なにが不満なのだ」
信長もそういうぐらいである。
村重は信長の指示で、他の武将たちとともに本願寺を囲んでいた。その本願寺に、村重の配下がお金欲しさに売っていたのである。
信長にばれたらただでは済まない。
そう囁くものもいたし村重自身もそう思い裏切ったのである。
何人かが説得に行ったが聞き入れなかった。
その中に黒田官兵衛もいた。
官兵衛は秀吉に、
「私に説得に行かせてください」
相当の自信をもってのぞんだが村重に牢に入れられた。
信長は、官兵衛が帰ってこないのは村重に逆に丸め込まれ裏切ったとして、人質としていた官兵衛の息子を殺すように秀吉に言った。
秀吉も信長の命令には逆らえない。逆らえば自分の首はない。
「官兵衛殿はそのような男ではない」
半兵衛は反対したが秀吉も信長には逆らえない。
「わかりました。それならば私にお預けください」
半兵衛は官兵衛の子を実家であり弟のいる居城に匿った。
「大丈夫であろうか」
「これは殿の知らぬこと。もしお叱りを受けてもこの半兵衛の責任になされよ」
この後、官兵衛が救出されたとき、信長はしまったと思ったが、秀吉が官兵衛の子が生きていると言うと、このときは信長も秀吉を褒めたのである。
官兵衛も秀吉に感謝をした。
「いや、これは半兵衛のおかげなのじゃ」
官兵衛は頭を下げた。
「半兵衛殿会わせてくだされ。礼を言いたい」
しかしこのときすでに半兵衛はこの世にいなかった。
病気により半兵衛は死んでいたのである。

半兵衛と官兵衛

admin — Wed, 04 Apr 2012 17:57:07 +0000

中国の毛利攻めに動こうとしていた秀吉のもとへ黒田官兵衛がやってきた。
「中国筋にありまして、わが小寺家では織田殿に属する所存です」
黒田官兵衛の仕える小寺家を含め、周辺の赤松氏、別所氏などの小勢力が密集している地帯を毛利氏が席巻してきた。
毛利氏に靡く勢力が多い中、官兵衛は、
（次の時代を担うのは織田信長だ）
信長に眼をつけ接近をはかった。
半兵衛は官兵衛と以前会ったことがあるが、そのときに自分と同じものを感じ取っていた。
秀吉の取次で官兵衛は信長と会った。
半兵衛と官兵衛は顔を会わせただけでどこか親近感があった。
「お久しぶりでございます」
秀吉をふくめ三人ではなしをしたが、秀吉だけは二人の会話を楽しげに聞いているだけだが、この二人が自分の側近ならばと考えていた。
そして秀吉が毛利攻めに向かうと、官兵衛は姫路城を秀吉に明け渡した。
秀吉は毛利についた宇喜多を調略をもって味方に引き入れた。
中国攻めをおこなう一方で、秀吉は信長によって、あちらやこちらに使われた。
越後の上杉が動きだしてきたので、柴田勝家を指揮官として向かわせた中にも秀吉は同行していた。
しかし秀吉は勝家が嫌いだった。
勝家はことあるごとに成り上がりの秀吉を軽く見ていた。
「中国攻めもあるのになんで勝家などの下で働かねばならんのだ」
秀吉は不機嫌だった。
半兵衛は秀吉にある助言をした。
勝家と喧嘩をし、勝家から去れと言わせたのである。
信長に対しては松永久秀の反乱に備えてこのような策を用いましたと言った。
これにより秀吉は信長から中国攻めで戦線離脱の罪を補えと言われ、専念できるようになった。

半兵衛浅井との戦い

admin — Mon, 26 Mar 2012 10:18:39 +0000

浅井攻めのために信長は秀吉を配した。
「あの難攻不落の小谷城をどう攻めるか」
秀吉が半兵衛に問うた。
「力で攻めてもあの城は落ちませぬ。損害がでるだけでございます」
「では調略か」
半兵衛はうなずいた。
これが半兵衛なりの浅井との戦いである。
姉川の合戦の前に樋口三郎左衛門を調略をもって味方に引き入れている。
半兵衛は刀も帯びず城に入った。
樋口は隣の部屋に腕利きの人数を伏せていたが、半兵衛の誠意は伝わった。
「私は主君を裏切るような不義はいたしませぬ」
半兵衛は説得を続け、ようやく樋口を味方にした。
そういうこともあり秀吉も半兵衛も力攻めより調略を選んだ。そもそも戦が嫌いなのである。
半兵衛は調略で二つの城を落とした。
しかし浅井長政はその味方の裏切りが許せず出撃した。
そのころ秀吉は城の人数を率いて信長のもとへ本願寺攻めに加わっていた。そのため、半兵衛と秀吉の弟秀長をふくめたわずかな兵しかのこっていなかった。
半兵衛たちはわずかな兵で持ちこたえた。秀吉が帰ってきて危機を脱した。
信長も到着し、一気に浅井を攻めようとした。そこに朝倉の援軍が到着し、まず朝倉軍を破った。当主朝倉義景が切腹し、朝倉氏は滅んだ。
そして浅井は孤立状態になった。
半兵衛の知恵により、秀吉は信長の妹お市を救出し、浅井を滅ぼした。
ここに朝倉、浅井両家は滅亡した。
このときの浅井長政の長女を側室にしようとは秀吉も思っていなかった。
この戦のとき、半兵衛は吐血した。しかしそれを誰にも覚らせなかった。
（私には時がない）

半兵衛姉川の軍略

admin — Fri, 16 Mar 2012 11:01:07 +0000

信長は浅井攻めを決めた。
多くの兵をこれに導入し、もちろん秀吉も参加した。秀吉のもとには半兵衛もいる。
浅井攻めを聞きつけ、信長の同盟相手である徳川家康も駆けつけた。浅井側にも同盟相手である朝倉氏が加わっている。
両軍多くの兵が姉川で激突した。
織田軍二万三千、徳川軍五千、合わせて二万八千。
浅井軍六千、朝倉軍一万五千、合わせて二万一千。
織田が浅井と戦い、徳川が朝倉と戦うことになった。信長は織田軍なかから稲葉一鉄などの部隊を徳川にまわした。
「半兵衛殿、われらはどのような陣形でのぞめばよかろう」
秀吉が傍らの半兵衛に聞いた。
木下軍二千六百の前には浅井の磯野軍二千がいる。
「味方の損害を少なくする陣形がよいでしょう」
半兵衛は戦場を見渡しながら言った。
「浅井は姉川を駆け渡り突っ込んでくるでしょう。しかしわれらには柵も堀もなく防御は難しい。そこで、大将を中心に円をつくり、敵が攻め込めば縮め、敵の弱いところがあれば大きく広げる。これは崩れる心配はございません」
「なるほど」
秀吉は半兵衛のこの策を用いて相手を崩した。
徳川の方でも朝倉を崩したようで、織田・徳川連合の勝利となった。
信長の側にいた半兵衛の弟久作も活躍した。
浅井のなかでも勇将として知られる遠藤という武将が、もはやこれまでと思い、織田方の兜をつけ、味方の将の首を刀に差し、
「敵将の首を討ち取った。信長さまにお目にかけたい」
と言いながら織田陣を進んでいくのを久作は見つめた。
遠藤は信長と刺し違える覚悟であったが、久作に見つかり取っ組み合いとなり、久作が遠藤の首をあげた。
「半兵衛の軍略がうまくいったのう」
秀吉は半兵衛の手を取りよろこんだ。
秀吉軍は、半兵衛の軍略により姉川の合戦で功績をあげることができた。

軍師半兵衛

admin — Tue, 06 Mar 2012 08:51:39 +0000

竹中半兵衛は木下藤吉郎秀吉のもとへいた。
秀吉が信長に半兵衛の言葉を伝えると、お前の好きにせよということであった。
秀吉は美濃の斎藤氏を破るとき、調略で西美濃三人衆を味方にした。そのなかの一人が半兵衛の舅である。
それにより稲葉山城を落とした。
現在は信長が本拠として使っており、岐阜城と名前も変わっている。
信長は足利義昭を擁して京に上り、義昭を将軍とした。
そして次の狙いを朝倉氏にした。
これが半兵衛が近江に隠棲している間の世の流れであった。
まず信長は朝倉を倒すために兵を挙げた。
「浅井のことが気になります」
半兵衛が言った。
「浅井は殿の妹君を妻としている同盟相手であるぞ。よもや背後を突くことはあるまい」
そうは言ったが秀吉もそのことが気になった。
信長は何でもないように思っているが、浅井と朝倉は盟友同士である。
朝倉の城を次々に落として進んだが、そのときに浅井が動きだして朝倉と挟み撃ちにでたのである。
それを察した信長はすぐに撤退の準備にかかった。秀吉はそのしんがりを願い出て、秀吉軍はのこった。もちろん半兵衛ものこった。
「半兵衛、大丈夫であろうな」
「ここで殿の誠意と実力を見せておけば他の重臣も侮りをなくすでしょう」
半兵衛の指示は的確であった。
向かってくる朝倉軍に対し、退いては仕掛け、仕掛けては退いた。
これにより全軍うまく撤退できた。
「さすが半兵衛殿だ」
軍師竹中半兵衛のかれいなる戦であった。
ここから織田を囲む包囲網ができつつあり、その背後には将軍義昭の影が見えはじめていた。

半兵衛と秀吉

admin — Sat, 25 Feb 2012 13:45:47 +0000

稲葉山城奪取からどれだけのときが経ったであろうか。
半兵衛は美濃の隣である近江に隠棲して山の中でのんびりと暮らしていた。とはいっても世の中の情勢は見ていた。
半兵衛のもとに少し年少の男が訪ねてきていた。
（たしか官兵衛といったか）
黒田官兵衛孝高という播磨の領主小寺家の家老で、このとき小寺姓を名乗り小寺官兵衛としていた。
「稲葉山城を奪ったあなたの知恵に憧れを持ちました。私も知恵ひとつで世の中に出ていきたいと思っております」
まだ若いなと自分とわずかしか違わない男を見て思った。
（しかしあのような男を世の中は必要としているのかもしれない）
半兵衛がそう思っていると、次の客が半兵衛の庵を訪れた。
「織田家家臣の木下藤吉郎と申します」
猿顔の小男がそこにはいた。
「ここに来るまでは大変だったでしょう」
近江は浅井氏の領土である。
信長は妹のお市を当主の浅井長政に嫁がせて同盟を結んだ相手である。
半兵衛は秀吉とはなしていると、この男のもつ陽気さが気に入った。それに徳も備わっているようだ。
「ぜひ半兵衛殿にわが織田家の一員として」
「木下殿、私などは織田家に仕えても仕方がありません」
「しかし、このまま半兵衛殿ともあろう方が乱世を見捨てておかれるのか。民を安らかにするためにそのお知恵をお貸し頂きたい」
半兵衛は時期が来たと思った。
「私は織田家にではなく、あなたにお仕えしたい」
秀吉は一瞬なんのことかわからなかったが次第に驚きとうれしさと困惑の混ざった感情になった。
これを信長が許すであろうか。
「木下殿、ご心配には及びませんよ」
半兵衛の笑顔が秀吉の脳裏に焼き付いた。

稲葉山城奪取

admin — Wed, 15 Feb 2012 08:56:25 +0000

竹中半兵衛は稲葉山城奪取に向けて動きだした。
まず弟の竹中久作に病気を装うよう言い、それの看護のため数人をなかに入れておき、自分も数人を引き連れて病気見舞いに稲葉山城へ入った。
「これは安藤自慢の婿殿か」
斎藤竜興お気に入りの側近である斎藤飛騨守は半兵衛を見つけると侮りを含んだ声ではなしかけてきた。
（この男こそ斎藤家を駄目にしている）
斎藤飛騨守は、竜興とともに酒色に溺れたりしている。
（このような男が政事の中心にいるのは斎藤家のためにならない）
舅の安藤もこの男のことを嫌っている。
半兵衛は決意したように刀に手をかけた。
「上意である」
そう言って一刀のもとに斬り捨てた。
周囲の者は驚いたが、半兵衛の言った上意とは主人の意志だということなので手出しできなかった。
斎藤竜興が異変に気づいたときには、わずかな人数で半兵衛が城を占拠していた。
竜興は慌てて側近に守られながら稲葉山城を逃げ出した。
半兵衛は合図を送り、安藤守就は兵を率いて稲葉山城へやってきた。
「これで婿殿が美濃の覇者じゃ。わしは次になにをすればよい」
半兵衛は苦笑をしながら、
「私は少しの間この城を預かっているだけです」
安藤は意味がわからなかったが、美濃の隣国尾張を平定した織田信長から城を渡せば美濃半国を与えようというはなしを断った。
「この城はいずれ主に返します」
そう言って竜興に城を返し、半兵衛は家督を弟の久作に譲り山中に隠棲してしまった。
「私は主を諫めるために城を獲りました。その罪は償います」
というのが半兵衛の考えだった。
これが竹中半兵衛という男を注目させることになった。

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半兵衛の計画

admin — Wed, 25 Jan 2012 17:25:53 +0000

戦国の世の美濃に竹中半兵衛重治という物静かな男がいた。
戦国の武将は強剛、激烈、勇猛などが求められるが、竹中半兵衛は対照的にひ弱な印象を周囲にあたえた。
武よりも文を好むといった感じだ。
大名や武将というより文化人といった方がいいかもしれない。
しかしこの竹中半兵衛は、美濃の稲葉山城を本拠とする斎藤氏の被官として菩提山城の城主である。このとき二十一歳であった。
当主の斎藤竜興は、美濃を平定し、蝮と称された斎藤道三の孫にあたる。
竜興は半兵衛のことを軽く見ていた。ばかにしていたといってもいい。
それが近習たちにも伝わるのか、近習たちも露骨に半兵衛をばかにする。
そのとき半兵衛はべつに怒るでもなく見過ごしている。
しかし心の中では、
（このままでは斎藤家は滅びるであろう）
半兵衛の心にはある野心がある。それと同時に、それを冷ややかな眼で見るもうひとりの自分がいることも事実である。
（自分の知恵を試してみたい）
半兵衛は難攻不落といわれている稲葉山城を見つめた。
半兵衛は妻の父である安藤守就のもとを訪ねた。安藤は西美濃三人衆といわれる斎藤家に属している大名のひとりである。
「婿殿それは正気か」
安藤は半兵衛のはなしに反対はしたものの、うまくいけば面白いと思った。
半兵衛は話は稲葉山城を奪取するという計画だった。いってみれば反逆である。
安藤も斎藤家の側近である人物たちに嫌気がさしていた。といっても斎藤家を乗っ取るとかいうことではなく、自分たちを侮っている側近を除いて斎藤家の実権を握ろうと思っていただけである。
それが半兵衛の計画を聞きおもしろいと思ったのである。
「これは私の責任でおこないます。舅殿は合図がありましたら行動願います」
ここから竹中半兵衛という男が軍師として名を馳せることになるのである。